软件测试是评价和改进产品质量、识别产品缺陷和问题而进行的活动。软件测试是针对一个程序的行为，在有限的测试用例集合上，动态验证是否达到预期的行为，需要选取适当的测试用例。。
测试不只是一种在编码阶段完成后才开始的，而是包括在整个软件开发和维护过程中的活动。它本身也是实际产品构造的一个重要部分，所以说测试是在测试阶段完成后才开始的活动是错误的。